Il territorio delle Cinque Terre, quasi isolato sino alla fine del 1800, ha sviluppato nei secoli una vastissima rete di sentieri, in gran parte ancora percorribili. Il CAI, Club Alpino Italiano, ha pubblicato una carta dei sentieri con ben 36 itinerari.

Il Sentiero Azzurro, segnalato dal CAI con il Nº2, è il più importante delle Cinque Terre.

Altro sentiero importante è quello segnalato dal CAI con il nº1 (segnale bianco e rosso): corre da Portovenere a Levanto sul crinale delle montagne che coronano, ad un'altezza talvolta di quasi 800 metri s.l.m., il Golfo delle Cinque Terre. Il percorso lungo circa 40 Km. è agevole, anche se si deve superare un notevole dislivello e il tracciato è talvolta un po' chiuso dalla vegetazione. Questo sentiero era parte della via preistorica che collegava Portovenere a Sestri Levante e che nel Medioevo era collegata con la Via Francigena prima a Luni e poi Sarzana o Aulla (la via Francigena era una importante via di pellegrinaggio e di traffico commerciale che partendo da Canterbury e attraversando la Francia e la Svizzera, collegava il Nord Europa a Roma).

Come tutte le escursioni, anche quelle nelle Cinque Terre necessitano di un minimo di precauzione.
Si ricordano qui di seguito alcune accortezze:

• tenere conto delle difficoltà che i diversi sentieri presentano, consultando preventivamente guide come quella edita dal CAI o l'egualmente buona "Guida alle Cinque Terre" edita dalla Sagep;
• evitare nei mesi estivi le ore più calde e soleggiate, e comunque indossare un copricapo;
• evitare di percorrere i sentieri di notte;
• indossare un abbigliamento sportivo e scarpe da trekking;
• dotarsi di telefono cellulare e lista di numeri utili;
• portare con se una piccola riserva d'acqua.